太陽能發電熔鹽蒸氣管線應用
(Thermal Binding)

隨著綠能科技成長，全球對於傳統碳排放發電的替代需求也逐漸增加。其中一個新應用則是太陽能塔(或稱聚焦式太陽能發電, Concentrated Solar Power)，利用太陽能將光線反射聚集到中央高塔上方的熔鹽(Molten Salt)，使其加熱到極高溫後促使蒸氣推動渦輪。

聚焦式太陽能電廠每天會隨著太陽升落進行兩次的加熱及冷卻循環，而熔鹽主要用於儲存熱能，使電廠能夠在夜間繼續進行發電。

然而，由於熔鹽本身性質導致其在系統上有其需克服的問題。例如，當熔鹽冷卻到低於238°C時其會開始固化，因此必須要有相關保護措施讓它能夠持續保持液態減少儲熱損耗，現代電廠通常使用電伴熱方法處理(Eletronic Heat Tracing, 見註1)。此外，軸封洩漏、材料選型、製程流道壓降等都是需要考慮的因素。

WEIR最早供應熔鹽相關應用的閥門可追溯至1970年。然而直到近年隨著科技發展，此類應用閥門需求才逐漸增加，尤其在中國、中東及南美等新發展地區。

-熔鹽太陽能電廠的主製程設計:

此製程閥門主要有壓力控制閥以及遮斷用三偏心蝶閥。至今，WEIR目前提供過熔鹽應用的閥門最大尺寸達18吋，此用於100MW的太陽能電廠。

註1:電伴熱(Eletronic Heat Tracing): 為預防管線流體在低溫時可能結凍、結晶、固化等問題，會在部分管線上施加而外熱能以保持流體的溫度。常見處理方法除電伴熱外，另亦有蒸氣伴熱(Steam Tracing)以及夾套伴熱(Jacket Tracing)等。

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